Bouwen aan de toekomt van media met slimme technologie
In deze editie van Investeerders in de kijker, duiken we in het ondernemersverhaal van Lennart Pollaris, één van de twee broers die ZendZend oprichtte, een bedrijf waar ze slimme technologie bouwen voor mediabedrijven. In dit interview hebben we het over ondernemen met je broer, en hoe limited edition skateboards ook een investering kunnen zijn.
Automatisatie van productieflows
Hoe zijn jullie op het idee van ZendZend gekomen?
“In 2021 zijn Laurent en ik allebei zelfstandig geworden. We hadden elk een aparte vennootschap, want we zaten toen in een totaal andere sector: Laurent had al meer dan tien jaar ervaring in de mediasector, en ikzelf werkte zo’n vijf jaar in cybersecurity. Toch werkten we bijna dagelijks samen, vanuit het huis van onze grootouders dat we hadden omgebouwd tot ons kantoor.”
“Na een half jaar samenwerking beseften we dat het veel logischer zou zijn om onze krachten te bundelen. Zo ontstond ZendZend: één vennootschap, gespecialiseerd in technologische oplossingen voor de mediasector. Het voelde als een natuurlijke stap, en die keuze bleek achteraf de juiste te zijn.”
Welke diensten biedt jullie bedrijf precies aan?
“ZendZend is een technologiepartner voor mediabedrijven die willen moderniseren. We helpen hen om sneller, slimmer en schaalbaarder te werken. Onze focus ligt op procesautomatisering en het optimaliseren van videodistributie.”
“Vandaag zien we vaak dezelfde problemen in de mediasector: hoge kosten en verouderde technologie. Wij bieden oplossingen zoals studio-automatisering, videodistributie en media- en assetmanagement aan. Zo kunnen mediabedrijven zich focussen op waar ze echt goed in zijn: content maken.”
Wat is je langetermijnvisie voor ZendZend?
“We willen uitgroeien tot een gevestigde waarde in de mediasector en uiteindelijk zelfs dé referentie worden op vlak van innovatie. Dat willen we bereiken door enerzijds onze productportfolio uit te breiden en anderzijds door te investeren in beloftevolle startups binnen de mediasector.”
“Ook territoriaal willen we groeien. Nu ligt onze focus nog vooral op België, maar we dromen ervan om onze diensten internationaal aan te bieden.”
Welke rol spelen AI en automatisering in jullie diensten?
“AI speelt momenteel een eerder ondersteunende rol, bijvoorbeeld bij automatische ondertiteling en het aanvullen van metadata. Maar automatisering… dát is echt ons paradepaardje.”
“Een van onze doelen is om volledige productieflows te automatiseren en zo eenvoudig mogelijk te maken, met een minimum aan mankracht. Een concreet voorbeeld: waar vroeger vier of meer mensen nodig waren voor een live nieuwsuitzending, kan dat met onze technologie nu met slechts één persoon in de regiekamer.”
Ondernemen met je broer
Hoe is het om als broers samen een bedrijf te runnen?
“Dat gaat verrassend vlot! Toen we nog voor een baas werkten, droomden we er al van om ooit samen iets op te starten. In onze vrije tijd werkten we al aan kleine side-projects, al kwam daar toen nog niets concreets uit.”
“Als kinderen hadden we zelden ruzie, het leeftijdsverschil van vijf jaar speelde daar waarschijnlijk een grote rol in. We zaten in verschillende fases, hadden andere interesses en speelden elk met ons eigen dingen. Daardoor was er weinig om ruzie over te maken. Die dynamiek is eigenlijk altijd gebleven. Nu we wel met dezelfde dingen bezig zijn, merken we dat we vaak op één lijn zitten, waardoor er eigenlijk nauwelijks conflicten zijn.”
Welke lessen hebben jullie tot nu toe geleerd als ondernemers?
“Oef… zoveel! Alles was nieuw voor ons: van boekhouding tot sales en personeelsbeheer. We hebben fouten gemaakt, maar daar leer je het snelst van.”
“Zo hebben we bijvoorbeeld in ons eerste jaar een driejarig contract volledig in één keer gefactureerd. Leuk voor de cijfers toen, maar daarna hadden we twee jaar geen inkomsten meer uit die klant. Lesson learned.”
“Ook hebben we te lang gewacht om extern kapitaal op te halen. We hebben ZendZend uit eigen middelen opgebouwd, maar dat beperkte onze groeisnelheid. Nu zetten we volop in op het zoeken naar investeerders, zodat we echt kunnen versnellen.”
Wat is momenteel jullie grootste uitdaging?
“Mensen vinden! We kunnen zeker extra krachten gebruiken, maar het blijkt moeilijk om de juiste profielen te vinden. Misschien speelt de locatie een rol, we zitten niet echt in een bedrijvige regio, of misschien zijn we nog niet bekend genoeg.”
Hoe gelukkig ben je op een schaal van 1 tot 10?
“Ik geef mezelf een 6,5 op 10. Ondernemen geeft mij enorm veel voldoening, maar er zijn ook stressmomenten. We weten waar we naartoe willen, maar zijn er nog niet en dat is soms frustrerend.”
Skateboards
Hoe ziet jullie vermogensmix eruit?
“Ons vermogen zit vooral in vastgoed en beursbeleggingen. We verhuren enkele appartementen, een huis en een stuk grond. Op de beurs beleggen we deels zelf, voornamelijk in ETF’s en losse aandelen, en deels via de bank in DBI-fondsen.”
“En dan is er nog onze iets minder klassieke investering: limited edition skateboards! We hebben er ondertussen zo’n 60-tal, met onder andere gesigneerde exemplaren van Tony Hawk en Steve-O.”
“Sommige van die gesigneerde boards verdubbelen of verdrievoudigen in waarde op korte termijn. Een van de duurste decks die ooit verkocht werd, was het Jamie Thomas & Bob Dylan Blowin’ In The Wind Skateboard, deze werd geveild voor een niet zo bescheiden $38,000.”
“Wat de langetermijnopbrengst zal zijn? Geen idee, maar voor ons is het een leuke en waardevolle aanvulling op onze klassieke portefeuille. En eerlijk? Ze staan ook gewoon geweldig in ons kantoor.”
Wat doe je qua beursbeleggingen?
“We zijn gestart met losse aandelen, maar dat bleek niet onze sterkste kant: onze picks deden het minder goed dan de brede index. Daarom zijn we geswitcht naar ETF’s, voor een betere spreiding. Daarnaast beheren we in de vennootschap een stuk via DBI-fondsen, om fiscaal wat slimmer te beleggen.”
Wat was je allereerste investering?
“Mijn eerste investering was in aandelen van bpost. Achteraf bekeken misschien niet de slimste zet… Ik had toen nog weinig kennis van beleggen en heb ze uiteindelijk met verlies verkocht. Ach ja, beginnersfouten horen erbij.”
Wat zou je kopen als geld geen bezwaar was?
“Een oude kerk, midden in het groen, om deze vervolgens om te bouwen tot een creatief kantoor. Ruimte om te creëren, te brainstormen en misschien zelfs om af en toe een skateboard te laten rollen.”
Finhouse Global Fund
Wanneer en waarom zijn jullie ingestapt bij Finhouse?
“In januari 2025 leerden we Finhouse kennen via de founder, Thomas Guenter. Twee weken na ons eerste gesprek hebben we beslist om een commitment te doen in het Finhouse Global Fund I. We waren op zoek naar manieren om onze vermogensmix verder te diversifiëren, en dit fund of funds paste perfect.”
“Omdat we niet over het kapitaal beschikken om zelf rechtstreeks in private equity of venture capital fondsen te stappen, is Finhouse voor ons een ideaal alternatief.”
In welk fonds zou je investeren als je zelf de investeringsbeslissingen van het Finhouse Global Fund zou mogen nemen?
“Ik zou zeker investeren in het volgende fonds van Syndicate One. Ze focussen op het laten groeien van Belgische techstartups, en dat is iets waar wij volledig achter staan. Belgische innovatie steunen? Graag!”
Benieuwd hoe je, net als Lennart, slimmer kunt investeren en je vermogen kunt laten groeien binnen een exclusieve community van ambitieuze ondernemers?
Plan hier een vrijblijvend gesprek en ontdek hoe Finhouse jouw financiële toekomst kan versterken.